B형 간염은 말 그대로 간에 염증이 발생하는 바이러스성 간염으로, HVB(Hepatitis B Vrius)라는 바이러스에 의해 감염되는 질병입니다. 대부분 증상이 약하게 나타나 모르고 지내는 경우가 많지만, 일부는 급성 간염이나 만성으로 진행될 수 있기 때문에 주의가 필요한데요. 그럼 이번에는 B형 간염에 걸리는 이유와 증상에 대해 알아보고, 예방 방법과 치료 방법은 무엇인지 전체적으로 알아보도록 하겠습니다.
B형 간염 걸리는 원인
B형 간염은 주로 혈액을 통한 감염으로 이루어 집니다. 이에 문신이나 피어싱 등을 할 때 동일한 도구를 사용하여 감염되기도 하는데요. 이 외에도 감염자와 칫솔, 면도기 등 개인 위생용품을 공동으로 사용하거나, 성관계 등을 통해서도 감염될 수 있습니다.
주요 증상
앞서 잠깐 말씀드린 것처럼 B형 간염은 증상이 약하게 나타나거나 무증상인 경우가 많습니다. 또한 잠복 기간도 약 1~6월로 긴 편인데요. 만약 증상이 나타난다면 피로감이나 식욕 부진과 같은 얕은 증상과 함께 메스꺼움과 복통이 있을 수 있으며, 눈 흰자나 피부가 노랗게 변하는 황달이 나타나고 소변색이 평소보다 진하게 변할 수 있습니다. 다만 이런 증상들도 눈에 띄는 증상이 아니기 때문에, 평소와 달라진 점이 느껴진다면 병원에 방문하셔서 진료 받는 것이 중요합니다. 왜냐하면 6개월 이상 바이러스를 방치할 경우 급성 간염이나 만성으로 진행되고, 간경변이나 간암과 같은 위험한 질병으로 발전할 수 있기 때문입니다.
- 간경변이란? 지속적인 염증으로 인해 간이 굳어지면서 간 기능이 저하되는 질병을 말합니다.
예방 방법
걸려도 쉽게 파악할 수 없는 B형 간염은 예방하는 것이 가장 중요한데요. 현재는 예방할 수 있는 백신이 출시되어 있기 때문에 예방 접종을 실시하는 것이 가장 확실한 예방법 입니다. 예방 접종은 출생 직후 12시간 이내 한번, 생후 1개월에 한번, 그리고 6개월 후 한번 접종하여 총 3번의 접종을 실시하게 됩니다. 그리고 청소년이나 성인의 경우에는 과거 접종 이력이 없거나 항체가 없는 경우에 접종 가능한데요. 접종 방법은 영유아와 비슷하게 1~6개월의 간격을 두고 총 3번의 접종을 실시하게 됩니다. 참고로 B형 간염 예방 접종 가격은 신생아의 경우 무료로 실시할 수 있으며, 이후 추가 접종은 약 4,000 ~ 40,000원까지 폭 넓게 책정되고 있는데요. 통상 보건소가 약 4000 ~ 8000원 내외로 접종 가능하며, 민간 병원은 약 20,000 ~ 40,000원 내외로 접종을 실시하고 있습니다.
치료 방법
대부분의 B형 간염은 특별한 치료 없이 자연적으로 회복됩니다. 다만 만성 B형 간염의 경우 항바이러스제를 복용하여 치료하게 되는데요. 통상 완치될 때까지 복용하게 되며, 증상에 따라서 평생 복용하기도 합니다. 참고로 대표적인 항바이러스제로는 테노포비르, 엔테카비르 등이 있어요.
- 진료 병원(과) : 소화기내과, 내과 등
※ 마무리
지금까지 B형 간염에 걸리는 이유와 증상, 그리고 예방 방법 및 치료 방법 등에 대해 살펴보았는데요. B형 간염은 예방 접종을 통해 충분히 예방하고 관리할 수 있는 만큼, 위 내용을 참고하셔서 미리 대비하시기 바랍니다. 그리고 만약 B형 간염이 의심되는 증상이 있으시다면 미루지 마시고, 가능한 빠른 시일 내에 병원에 방문하셔서 검사 받아보시기 바라요.