한국의 커피 소비량은 전 세계 순위권에 들어갈 만큼 엄청난데요. 실제로 이제는 남녀노소 구분 없이 누구나 즐기는 음료 중 하나가 되었죠. 하지만 모든 음식, 음료가 그렇듯 커피도 과한 섭취는 우리 몸에 안 좋은 영향을 끼칠 수 있는데요. 커피도 너무 자주 많은 양을 섭취하게 되면 카페인 중독 증상이 나타날 수 있습니다. 그럼 이번에는 카페인 중독 증상 및 원인 그리고 해결 방법에 대해 함께 알아보도록 하겠습니다.
카페인 중독 증상
미국의 한 의학회에서는 신체적, 정신적으로 건강한 일반인이면서 하루 카페인 섭취량이 250㎎(커피 약 2~3잔) 이상인 사람이 다음 12가지 증상 중 5가지 이상 해당된다면 카페인 중독을 의심해 볼 수 있다고 밝혔는데요. 그 진단 요소는 다음과 같습니다.
- 불면증 : 몸의 피로와 관계없이 쉽게 잠에 들지 못하는 경우
- 불안감 : 침착하지 못하고 안절부절 할 때가 있는 경우
- 흥분 : 쉽게 화를 내거나 흥분하는 경우
- 두통 : 별다른 이유 없이 머리가 지근거리는 경우
- 얼굴 홍조 : 얼굴이 쉽게 상기되고 홍조 증상이 있는 경우
- 예민함 : 평소보다 신경질적이고 예민한 경우
- 근육 경련 : 쥐가 자주 나거나 근육 경련이 나는 경우
- 잦은 소변 : 수분 섭취량에 비해 소변을 자주 보거나 소변량이 많은 경우
- 소화 불량 : 위장 장애를 자주 겪거나 소화가 잘 되지 않아 속이 거북한 경우
- 주의 산만 : 가만히 있기 힘들고 어수선한 경우
- 맥박이 빨라짐 : 심장이 빨리 뛰고 떨림이 있는 경우
- 감정 기복이 심함 : 조울증처럼 기분이 갑자기 좋아지거나 싫어지는 경우
중독 원인
카페인은 뇌에 작용해 도파민을 생성하여 순간적으로 기분을 좋게 하기도 하고, 졸음을 일으키는 아데노신 작용을 억제해 각성 효과를 주어 수행 능력을 높여주기도 합니다. 그런데 이를 경험한 사람이 스스로 절제하지 않고, 지속적으로 카페인에 의존하게 되면 문제가 발생하게 되는데요. 물론 카페인 효과는 개인이 가진 카페인 내성 정도에 따라 다를 수 있지만, 대부분 일시적이기 때문에 한번 의존하기 시작하면 점점 더 많은 양의 카페인을 찾게 되어 중독의 원인이 될 수 있습니다.
해결 방법
기본적으로 중독이란 갑자기 끊어버리면 부작용이 나타날 수 있는데요. 카페인 중독도 술이나 담배와 마찬가지로 갑자기 끊는 것보다는 조금씩 줄여나가는 것이 좋습니다. 줄이는 방법도 여러가지가 있겠지만, 몇 가지 예를 들자면 다음과 같습니다.
- 디카페인 커피 이용 : 통상 커피 맛을 즐기다가 자연스럽게 카페인에 중독되는 경우가 많은데요. 이럴 경우 카페인 함량이 비교적 작거나 제로(0%)인 디카페인 커피를 섞어 마시면서 줄이는 것도 좋은 방법입니다.
- 주변에 말하기 : 술과 담배도 주변에 금주, 금연 사실을 알리면 도움이 된다는 것처럼, 사람은 누군가에게 자신의 계획을 알리는 것 만으로도 그것을 실행에 옮기는데 큰 도움이 됩니다.
- 운동하기 : 기본적으로 사람은 가벼운 산책만 해도 신체적, 정신적으로 좋은 호르몬이 분비되고 활동적으로 변하게 되는데요. 이는 카페인을 절제하는데 도움이 될 수 있습니다.
- 카페인 함량 확인 : 카페인은 커피 외에도 티, 라떼 등 다른 음료에도 소량 포함되어 있는 경우가 많은데요. 평소 카페인 함량을 확인하는 습관을 들여서 함량이 적은 식품을 찾아 먹는 것이 좋겠습니다.
카페인 금단 현상
카페인을 줄이다 보면 술이나 담배처럼 금단 현상이 나타날 수도 있는데요. 일반적으로 12~24시간 이내 발생할 수 있고, 대표적인 증상은 다음과 같습니다. 참고로 카페인 금단 증상은 대부분 1~3일 정도 심해지다가 1주일 내에 호전되는 편입니다.
- 피로
- 두통
- 졸음
- 우울함
- 예민함
※ 마무리
지금까지 카페인 중독 증상 및 원인 그리고 해결 방법에 대해 알아보았는데요. 카페인은 우리 실생활에 많은 도움이 되지만, 과도한 섭취는 독이 될 수 있으므로 권장하고 있는 하루 섭취량을 참고하셔서 적당량만 섭취하시기 바랍니다.