척추는 우리 몸을 지탱하는 중요한 역할을 하는 만큼 문제가 생기면 빠르게 치료 받거나, 미리 미리 예방하는 것이 중요한데요. 그래서 이번에는 대표적인 척추 질환으로 꼽히는 척추협착증 증상 및 원인 그리고 치료 방법과 예방 방법까지 함께 정리해 보았습니다. 그럼 바로 살펴보실까요?
척추협착증이란?
여러분도 잘 알고 있듯이, 척추협착증은 척추관 혹은 추간공이 좁아져 허리부터 팔, 다리까지 통증을 일으키는 신경 질환을 말합니다. 여기서 척추관이란 척추 가운데 관 모양으로 비어있는 곳을 말하는데, 이곳으로 뇌에서 팔이나 다리까지 이어지는 신경이 지나가기 때문에 좁아지게 되면 통증이 나타나는 것입니다.
발병 원인
척추협착증은 일반적으로 노화로 인해 발생하지만, 선천적 요인이나 외상으로 인해 발병하기도 합니다. 여기서 노화로 인해 발생하는 경우에는 디스크가 얇아져 밀리는 거나 퇴행성 변화로 척추관이 좁아진 상태를 말하며, 선천적 요인은 말 그대로 태어날 때부터 척추관이 좁은 경우를 말합니다. 그리고 외상은 보통 사고로 인해 발생하는 경우가 많아요.
증상
척추협착증에 걸리면 기본적으로 허리 통증이 나타나고, 척추와 연결된 목, 어깨, 팔, 골반, 다리까지 함께 저리거나 통증이 나타날 수 있습니다. 또한 경우에 따라서는 근력도 떨어질 수 있는데요. 이에 달리기가 어렵고, 걷기도 힘들어 질 수 있습니다. 참고로 앉거나 몸을 앞으로 숙일 때 혹은 따뜻한 곳에서 안정을 취하면 통증이 완화되기도 하는데요. 그렇다고 해서 그대로 방치하면 병을 악화 시킬 수 있으니, 빠른 시일 내에 병원에 방문하여 진료 받으시길 권해드립니다.
- 진료 병원 : 정형외과, 신경외과, 재활의학과
진단 방법
척추협만증을 진단할 때는 간단한 신체 검사와 엑스레이(X-ray) 혹은 자기공명영상(MRI) 검사를 진행하며, 경우에 따라서는 컴퓨터 단층촬영(CT)을 하기도 하는데요. 통상 신체 검사와 MRI 검사로 진단합니다.
치료 방법
기본적으로 치료는 환자 상태에 따라 달라지며 크게는 비수술 치료, 주사 치료, 수술 치료로 구분해 볼 수 있습니다. 여기서 비수술 치료는 약물 치료(소염제, 근육이완제, 신경통 약물 등)와 물리 치료, 운동 치료(스트레칭, 근력 운동 등)를 병행하는 것을 말하며, 주사 치료는 염증과 통증을 완화시키는 스테로이드 주사 등을 활용한 치료를 말합니다. 그리고 수술 치료에는 좁아진 척추관을 넓히는 척추관 감압술과 어긋난 척추를 교정 및 고정하는 척추 유합술이 있으며, 최근 많이 활용되는 수술로는 미세 침습 수술이 있는데 이는 통증이 적고 회복이 빠른 것이 특징입니다.
예방 방법
- 체중 관리 : 과도한 체중은 척추에 부담을 줄 수 있습니다.
- 규칙적인 운동 : 척추에 무리를 주지 않는 수영이나 걷기 운동이 좋으며, 규칙적인 운동은 체중 관리에도 도움이 됩니다.
- 바른 자세 : 서있거나 앉아있을 때 바른 자세를 유지하도록 신경 씁니다.
- 영양 관리 : 식단을 관리하면 체중 관리에 도움이 되는데요. 참고로 칼슘, 비타민 D는 뼈 건강 특히 좋습니다.
※ 끝맺음
척추협착증은 일반적으로 통증을 동반하기 때문에 일상 생활에 큰 지장을 줄 수 있는데요. 초기에 발견할 수록 치료가 쉽고 빠른 만큼, 만약 증상이 있으시다면 바로 병원에 방문하셔서 진료를 받아보시기 바랍니다.