알뜰폰이 국민 1인 당 통신 비용을 줄여줄 수 있는 유일한 대안으로 떠오르면서 정부는 더 많은 알뜰폰 사업자를 유치하기 위해 대기업이나 중견 기업의 참여도 촉구하고 있는데요. 다만 알뜰폰이라고 해서 장점만 있는 것은 아니겠죠? 그럼 이번에는 알뜰폰 쓰면 안되는 이유, 장단점에 대해 간단히 알보도록 하겠습니다.
알뜰폰이란?
먼저 알뜰폰에 대해 간단히 말씀드리자면, 알뜰폰은 ‘알뜰한 가격으로 이용하는 핸드폰’을 뜻합니다. 통상 국내 대형 통신 3사(SKT, KT, LG U+)의 통신망을 빌려 그대로 이용하면서 이용료만 저렴하게 사용하는 통신 서비스이기 때문에, 정확하게는 ‘알뜰 통신 서비스’라고 이해하는 게 맞다고 볼 수 있습니다. 간혹 알뜰폰이라고 해서 별도의 기기가 필요하다고 오해하시는 분들이 있는데, 핸드폰은 삼성의 갤럭시나 애플의 아이폰 등 기존 핸드폰을 그대로 이용하면서 통신 서비스만 저렴하게 이용하는 거라고 보시면 되겠습니다. 보통 유심(USIM)칩만 알뜰폰 사업자의 유심으로 교체하여 사용하게 됩니다. (참고로 이런 사업자를 ‘이동 통신 가상 이용 사업자(MVNO, Movile Virtual Network Operator)’라고 부릅니다.)
단점은? (쓰면 안되는 이유)
모든 서비스가 그렇듯 장점과 단점이 있는데요. 먼저 알뜰폰을 쓰면 안되는 이유(단점)에 대해 살펴보자면, 크게 3가지로 구분해 볼 수 있습니다. 우선 맴버십 혜택인데요. 기존 통신사에서 제공하는 다양한 멤버십 할인 혜택(영화, 카페, 편의점, 음식점 등)을 유용하게 이용하셨던 분들이라면 오히려 불리할 수 있습니다. 물론 알뜰폰으로 변경하면서 다른 소비도 줄일 생각이라면 괜찮겠지만 단순히 통신 비용만 생각하고 변경하신다면 오히려 손해일 수 있으니, 평소 소비 습관이나 멤버십 혜택 이용 빈도도 잘 비교해 보시고 변경하시길 추천 드립니다. (최근에는 알뜰폰 사업도 경쟁이 심해 일부 사업자는 자체 멤버십 제도를 운영하는 경우도 있으니, 이 또한 비교해 보시기 바랍니다.)
다음은 가족 결합 할인 혜택을 받고 계시거나 인터넷, TV 결합 상품을 이용하시는 분들인데요. 이 경우 결합 할인 혜택과 알뜰폰으로 절약되는 통신 비용을 비교해 볼 필요가 있습니다.
그리고 마지막으로 스마트폰 사용이 미숙하신 어르신 분들도 고민해 볼 필요가 있는데요. 주변에 A/S 센터가 많은 대형 통신사와는 달리 알뜰폰은 고객센터나 A/S 서비스가 느리거나 제대로 이루어지지 않는 경우가 많아 오히려 불편할 수 있습니다.
장점은?
알뜰폰 장점에 대해서도 간단히 말씀드리면, 앞서 말씀드린 것처럼 알뜰폰의 가장 큰 장점은 국대 대형 통신사의 통신망을 그대로 이용하기 때문에 통화 품질이나 데이터 속도의 차이가 없고 기존 통신사와 100% 똑같은 품질로 이용하면서 비용이 저렴하다는 점입니다. 실제 일반 통신 비용 대비 평균적으로 약 30 ~ 50% 이상 저렴한 편입니다. 또한 쓰던 폰을 그대로 이용하면서 요금제만 저렴하게 바꿀 수 있다는 것도 장점이라고 볼 수 있는데요. 특히 쿠팡이나 삼성닷컴 등에서 직접 구매한 자급제 폰을 이용하시거나 중고폰을 이용하시는 분들에게는 더욱 유용한 서비스라고 할 수 있겠습니다.
※ 마무리
지금까지 알뜰폰 쓰면 안되는 이유, 장단점에 대해 간단히 살펴보았는데요. 알뜰폰 구매를 고민하고 계신 분들은 참고하셔서 여러분 상황에 맞는 좋은 선택하시기 바랍니다.